一次，曹操親自統領大軍去打仗。行軍的路上，看見路邊的麥子都已經成熟了。原來老百姓因為害怕士兵，逃到外邊，不敢回來收割麥子。

曹操派人挨家挨戶告訴村里人和各處看守邊境的官吏，說：“我奉皇上旨意，出兵討伐叛逆的賊人，為民除害?，F在正是麥子成熟的時候，只要有踐踏麥田的，就斬首示眾，說到做到。父老鄉親們請不要害怕?！?/span>

老百姓們開始都不相信，仍舊躲在暗處觀察曹操帶領的軍隊的行動。

經過麥田的官兵，都下馬用手扶著麥稈，小心地?過麥田，這樣一個接著一個，相互傳遞著走過麥地，沒一個敢踐踏麥子的。

老百姓看見了，沒有不歡喜稱頌的，望著官軍的背影跪在地上拜謝。

曹操騎馬正在走路，忽然，田野里有一只鳥驚叫著飛起來。曹操騎的馬受了驚嚇，一下子躥入麥田中，踐踏壞了一塊麥田。

曹操立即叫來隨行的官員，治自己踐踏麥田的罪行。官員說：“怎么能給丞相治罪？”

曹操說：“我親口說的話，我自己都不遵守，還有誰會心甘情愿地遵守呢？一個不守信用的人，怎么能統領成千上萬的士兵呢？”隨即抽出腰間的佩劍，想要自刎。眾人連忙攔住。

這時，大臣郭嘉走上前說：“古書《春秋》上說，法不加于尊。丞相統領大軍，重任在身，怎么能****呢？”

 曹操沉思了好長時間，才說：“既然古書《春秋》上有‘法不加于尊’的說法，我又肩負著天子交給我的重要任務，那就暫且免去一死。但是我不能說話不算話，我犯了錯誤也應該受罰?！?/span>

于是，曹操用劍削斷自己的頭發，扔在地上，說：“那么，我就割掉頭發代替我的頭吧?！?/span>

曹操又派人傳令三軍：“丞相踐踏麥田，本該斬首示眾，現在割掉頭發代替?！?/span>

現在的人覺得剪頭是件很正常的事?？墒?，當時的人認為，“身體發膚受之父母”，頭發是從父母那里繼承來的，隨便割掉頭發是大逆不道的事情，是不孝的表現。因此，在當時的人看來，曹操當眾割頭發和割腦袋沒什么兩樣。

 曹操就這樣用誠信贏得了士兵和百姓的信任。